2012的搜索引擎市場,隨著360的強勢突入而熱鬧起來,從3B大戰(zhàn)的爆發(fā),到百度呼喚狼性,以及雙方令人眼花繚亂的公關戰(zhàn),可以說是吸引了大量的眼球。而2013可能將是搜索市場徹底洗牌的一年,我也對2013的局勢以及可能產生的動蕩做一些分析和預測。
一、百度,狼性的戰(zhàn)斗
百度在2012年上半年連續(xù)交出兩個精彩的財報后,下半年可謂是流年不利。360推出搜索將其整的措手不及,直接被搶去了10%的優(yōu)質流量,收入以及士氣也都受到較大損失,大量員工被對手挖走,Q4收入預期遠低于眾多分析師的推測,而股票也在不斷的被降低評級,一路走低并曾跌破了100刀大關,而自己的廣告安全的軟肋也被360揪著不放,名聲受到了較多的不利影響。
但同時,360的進攻也徹底打醒了百度,從李彥宏呼喚狼性之后,百度內部做了很大的調整和變革。百度的各項產品均大幅加快了迭代速度,不斷的有新產品以及舊產品的新功能推出;而推廣也變得來勢洶洶,瀏覽器、hao123、百度地圖等產品的捆綁和推廣力度大幅度加強;而公關上也變得兇猛異常,制造了無數新聞,對360不斷的進行著輿論控制和壓制。
我曾經在3B大戰(zhàn)初期說過,對于百度來說“小輸當贏”,因為其在流量和收入上都是損失方,所以對其而言,能夠將損失減少到最低才是對其最重要的。而2013年將是360進攻最瘋狂和猛烈的一年,如果能很好的處理和化解就會轉化為持久戰(zhàn),否則將會面臨更大的危機。
在2013年,隨著狼性文化的實施,其效應將會凸現出來。首先百度必然會更加加快新產品的迭代速度,以保持著產品和技術的優(yōu)勢,擁有更強的用戶體驗。不過,從歷史的經驗來看,用戶對搜索品質并不敏感,這個能否真正成為抵御進攻的重頭戲,還是存在一定的疑慮。
而在流量的把控性,百度也將變得更兇猛。2012下半年可以看到百度不管從瀏覽器等產品還是推廣上,都加強了許多,想把自己失去的時間找回來。而過去百度對購買流量總是“挑三揀四”,給搜狗、搜搜、有道等二線搜索引擎留了不少的“活口”。被360劫走360瀏覽器內的流量后,百度為了彌補自己的損失,加強了對其他流量入口的爭奪。而在流量購買上,百度擁有著得天獨厚的優(yōu)勢,因為其能夠擁有更高的RPM(千次搜索收益),只要百度看上的就一定能搶到手,而其他搜索引擎在流量購買上也會變得更加難過。
而商業(yè)上,是百度最大的疑問點,搜索廣告在百度收入中占有著壓倒性的地位。360推出搜索后,百度幾乎動用了所有底牌,不惜改動樣式,加大廣告深度(即每個關鍵詞出的廣告量),死保了Q3收入預期的底線(預期62.45億-64.10億人民幣,實際62.51億)。而Q4預期只有61.55-63.45億,更是讓很多分析師跌破眼鏡。2013年面臨著宏觀經濟不理想的背景,百度的收入增長變得愈發(fā)艱難。這幾年通過技術不斷的提升點擊率,然而技術的增長總會遇到瓶頸,增速會逐漸減慢。而關鍵詞單價的潛力也所剩無幾,經過幾年的競價,百度很多詞的單價已經高的離譜,甚至有的詞已經超過千元。如何能夠使得收入繼續(xù)增長,是百度商業(yè)部門面臨的極大難題。
而來自于360的進攻則是讓百度更害怕的,百度在快速發(fā)展中,其廣告還是存在著很多令人詬病的地方,其中醫(yī)療廣告更是占了百度收入超過30%,而這部分對百度來說非常尷尬,如果放棄的話會使得財報變得異常難看。360正是抓住了這一點,對著百度進行狂轟猛打,甚至有可能用安全衛(wèi)士和瀏覽器在百度的搜索結果里“貼膏藥”,提示用戶小心虛假廣告。這個可能會對百度的形象和收入均造成巨大的損失,百度如何應對,能否成功度過,對其能否很好度過2013年至關重要。
另外,百度也將在2013年設立研究院,加強一些前瞻性的研究,而競爭對手均將有限的人力投入到了主營產品之中,百度即使現在優(yōu)勢不明顯,但在放眼未來,寄望于將來會有超前的產品出現,很好的改變局勢,但這可能都是后話了,對2013年的搜索市場很難造成直接影響。
所以,對百度而言,2013年能否抵御住360的“三板斧”至關重要,雖然其可能仍然會受到流量和收入上的損失,但是只要損失不大,就會將戰(zhàn)局拖到持久戰(zhàn),這所謂“小輸當贏”。
二、360,亂拳見分曉
360搜索在2012年的異軍突起令所有人感到震驚,雖然很多人都猜到其要做網頁搜索,然而誰都沒想到來的那么快。360在八月中發(fā)布了自己的搜索,并且直接將所有360瀏覽器的默認搜索改為360搜索,瞬間就占據了10%的市場份額。而其團隊的執(zhí)行力也令人驚詫,產品在迅速的不斷完善著,不管產品形態(tài)還是用戶體驗均在不到半年間有了迅速的提升。
360搜索與其他的二線搜索引擎不同,它可以說是含著金飯碗出生的,一出生就擁有了令人羨慕的流量,也讓巨頭膽寒。以往搜索引擎面對百度時,更多選擇低調行事,一方面利用自己的渠道導流量,另一方面努力提升RPM去購買更多的流量,并未和百度正面交戰(zhàn)。而周鴻祎的戰(zhàn)法卻不相同,其直接放棄最大收益的醫(yī)療廣告,以此為優(yōu)勢去猛攻百度的廣告和口碑,可以說,其目標非常宏大,就是要從百度身上啃下塊肉來。
在360推出搜索并直接獲得10%的份額時,很多人都樂觀認為,360搜索能在2012年底擁有15%甚至更高的份額。而我因為感受過獲取流量的不易,對其份額增長的預估一直偏向保守,認為其流量增長異常的艱難,而事實也印證了我當時的判斷。但從另一個角度上看,隨著360堅持不懈的宣傳,其主動搜索的流量也漸漸開始慢慢積累,自有用戶能否持續(xù)增長,將決定未來360搜索走向何方。
而2013年對于3B大戰(zhàn),可以說真正是最核心的一年,在這一年中,360必然會利用自己所有的優(yōu)勢去集中進攻百度,其會不斷的宣傳其產品及域名,同時利用自己在安全上的優(yōu)勢去攻擊百度的軟肋,包括醫(yī)療等虛假廣告,甚至直接給百度搜索“打補丁”。寄望通過這些優(yōu)勢,一方面搞臭對手,另一方面迅速樹立自己的品牌。
這些戰(zhàn)法可謂是360搜索的“三板斧”,其結果和趨勢應該能夠在2013年內見分曉。一種可能性是,360成功的樹立了自己的品牌,并且打擊了百度的品牌,其流量以一個穩(wěn)定的速度在不斷的增長,證明了戰(zhàn)法的有效性,持之以恒,必然可以繼續(xù)不斷的動搖百度的根基,獲得更大的市場。而另一種可能性,360的進攻能夠有效地影響到百度的口碑以及收入,但是因為百度的品牌和渠道太過于強大,用戶一般情況下還是樂于選擇百度搜索,而對于360自己的搜索流量拉動極其有限,也未動搖到百度的根基。在這種情況下,360就會處于進退兩難的境地,因為其舍棄醫(yī)療廣告,相當于犧牲了一年近五千萬美元的收入去進行進攻。假如其將這些收入拿到手,再去用這筆錢去打渠道或者打市場,又會是另外一種可能的故事。
在360搜索的產品質量上,在8月份時,我曾做出過預測,“以360投入的資源、人員組成,以及坐擁大量的用戶數據來看,這個差距肯定會迅速縮小。當效果差距縮小到一定程度后,用戶就很難有直接感知,而我估計這個時間窗會非常的短,很可能只有半年到一年”。360搜索的產品和技術在迅速的不斷完善,也應驗了我的預測。搜索引擎目前在技術上趨向于成熟,而又是個普通用戶敏感性并不高的產品,所以360在產品和技術上,基本上“不構成加分項,也不構成減分項”。
值得一提的是,百度用自己的百科和知道等產品去防衛(wèi)360,從競爭角度上有點令人無奈,使得360搜索品質的天花板大幅降低。有可能會有少量用戶因此放棄360搜索,也有可能360聯(lián)合其他網站推出競爭產品,使得百度這些社區(qū)產品失去用戶,這也是個雙損的競爭策略。
在搜索變現上,360已經完成了代理商的建設,上線了自己的搜索廣告,并且開始引入了Google的廣告系統(tǒng)。收入預期上,之前有過各種預測和分析,也有分析師給出了1.5億的年度收入估值。而我對其收入預期相對保守,因為其放棄醫(yī)療廣告會有超過30%的天然劣勢,而廣告系統(tǒng)的完善也需要存在一定的過程。我之前通過幾種方法進行估算,預期其全年搜索廣告收入約在7000萬到1億3000萬美元之間。
2013年初,360的自有廣告和谷歌廣告已經全部上線了,我看了其廣告形態(tài),覺得有必要再次下降其收入預期。而谷歌廣告采用后加載的方式進行調用,由于服務器不設在中國,用戶搜索后要等一下才跳出廣告,必然會影響到收入和用戶體驗。另外其中谷歌廣告和自有廣告采用的互斥方式,即有自有廣告時不展示谷歌廣告,這對其收入也是個利空。360初期競價遠不如谷歌等搜索引擎充分,效果會遠遠不如只使用谷歌廣告。360所期望的,就是利用其的品牌影響力及代理商實力,快速發(fā)展廣告客戶,爭取在客戶數和廣告單價上得到快速的提升。不過競價系統(tǒng)只會影響到變現的速度,并不會真正影響到收入的未來預期,以及其搜索的市場份額。
2013年,對360搜索是至關重要的一年,其將會使用所有的進攻方式向百度發(fā)動猛攻。而這些進攻方式是否有效,能否動搖到百度的根基,能否徹底樹立自己的品牌,都會在這一年內見分曉。
三、搜狗,穩(wěn)定與變數
在過去幾年里,搜狗絕對可以算的上是搜索行業(yè)內的明星。憑借著瀏覽器的強勁增長,搜索引擎市場份額連續(xù)超過了搜搜和谷歌,占據了7%-8%的搜索份額。并且在收入上連續(xù)數年保持了近30%的季度復合增長率,每年收入都能夠翻倍,成為繼百度之后,第二個實現了盈利的搜索引擎。
搜狗在2012年的戰(zhàn)績也是十分出色,發(fā)布了搜狗號碼通、搜狗語音助手和搜狗壁紙等新興產品。而傳統(tǒng)產品中,搜狗搜索的知立方和分類搜索,均率先進行著創(chuàng)新。已經處于領先地位的輸入法,也產生了智慧版這樣子的創(chuàng)新,著實非常突出。
搜狗過去幾年的成功,其實很多是來自于過去的積累,像輸入法擁有超級龐大的用戶量,卻沒有很好的進行變現。而通過王小川的“三級火箭”很好的解決了這個問題,用輸入法推瀏覽器,再通過瀏覽器推搜索,最后通過導航站和搜索來進行變現。而通過搜索技術的提升,留住了搜索的用戶;在變現上,也通過不斷提升的技術和渠道,拉近了和百度的距離。最終,將幾年前的奄奄一息,變成了今天這樣已經可以自己造血,具有較強影響力的互聯(lián)網公司。
然而,盡管搜狗擁有極強執(zhí)行力的團隊和諸多較有影響力的產品,但是未來的增長趨勢卻變得十分不明朗。現在的江湖已非三四年前的江湖,那時候的瀏覽器市場還不能算是紅海,當年360和搜狗一起殺出了重圍。而今天此刻,包括騰訊、百度、金山等都在群起突擊,每家的份額都趨向于穩(wěn)定,想要增長一點都變得異常困難。而移動端仍在布局當中,那些號碼通、語音助手等新興產品還在打市場階段,也許未來有可能占領市場,但短期內都無法對其份額和估值產生很大的影響。
在搜索上,搜狗極像三國里的東吳,進攻乏力、穩(wěn)守無憂。其面對百度和360的瘋狂對攻,有點插不上嘴,除了拓展渠道外沒有太好的增長手段。而因為流量主要集中于瀏覽器內,兩方再怎么打,對其的傷害不會很大,只要保持瀏覽器的持續(xù)推廣和創(chuàng)新,也不會把火燒到自己家中。所以,其很可能維持在目前這個7%-8%的市場份額上,升不上去也降不下來。
以前王小川曾經說過,搜狗是一個“中公司”,在和巨頭們爭搶著核心的市場。但這個時期的巨頭已非過去,經歷過了數次大戰(zhàn),每個都變得異常的兇猛和瘋狂,短期內的增長空間會越來越狹小。360推出搜索后,搜狗的故事從“百度+360”變成了“小360”,其在資本市場的想象力也會受到影響。但同時,搜狗又是每個巨頭都想要爭奪的戰(zhàn)略要地,在最近幾年里圈內一直流傳著百度、騰訊、360等公司想要投資或收購搜狗的傳聞,雖然不知這些消息的真?zhèn)危膊恢浪压泛退押鼤绾芜x擇,但是也使其未來充滿著無數變數。
搜狗可以說是這些搜索引擎里,最沒變數,也是最有變數的一家。
四、谷歌,巨頭難歸來
在2012年里,谷歌雖然看似沒發(fā)生什么事情,但其產生的變化卻是非常巨大的。
在之前,由于360導航的默認搜索是谷歌,其從360拿到了不少流量,勉強維持著其流量規(guī)模和影響力。然而360搜索的推出改變了一切,其中文搜索流量瞬間流失了一半左右。更可怕的是,其流失的導航站流量恰恰是最優(yōu)質的一部分流量,而剩下的高端用戶對廣告接受程度比較低,使得其廣告的總收入和轉化率都會受到大幅度的影響。而沒了這些流量,不僅谷歌自己,其代理商和廣告主日子也變得異常難過。
而經過360與谷歌長時間大談判,最終雙方還是達成了一致,我相信,谷歌廣告受損嚴重也是谷歌不得不接受的主要原因。然而,360注定還是會全用自己的廣告系統(tǒng),雙方的合作,對谷歌而言,只是延緩了一下衰落速度而已,結局已經不可避免。
更有消息稱,谷歌已經要求消耗大一些的客戶都走直銷,而不再經過代理商,這可以說是“殺雞取卵”的極好詮釋。雖然直銷可以減少給代理商的分成和返點,暫時增加自己的業(yè)績,但是同時也會使得因為360出搜索受到損失的代理商雪上加霜,日子更難以為繼,甚至會逐漸放棄谷歌。從長期來看,其商業(yè)上衰落之勢已經不可避免。
而目前的谷歌,不僅受到GFW的影響服務十分不穩(wěn)定,其對中文搜索品質和用戶體驗的持續(xù)探索也幾乎停滯,雖然其技術依然十分出色,但像中文開放平臺等對用戶體驗有極佳幫助的產品都沒有跟進,而很多熱門查詢也沒有根據中國用戶的特點進行優(yōu)化。即使沒有GFW的影響,也只能吸引高端用戶,而很難再次進入主流市場。
不知道有多少人翹首以盼,期待著谷歌的歸來。但如今,江湖已不再是原來那個江湖。原來的武林盟主即使回來,也會發(fā)現很難再有其曾經的地位了。
五、搜搜,殘局如何解
在這場搜索引擎的戰(zhàn)爭中,最尷尬的莫過于搜搜了,搜狗還能在3SB大戰(zhàn)中插上一嘴而形成3SB大戰(zhàn),而搜搜連進入的精力都沒有了。之前的幾次重組和離職潮,已經將搜搜的精力消耗殆盡,不少很想做成事情的員工已經離職,吳軍的新架構仍未完成上線,可以說這是一個十足的殘局。
目前的搜搜,不管是內部和外部,均陷入了十足的困境。曾經團隊的耀眼光環(huán)已經不見,士氣陷入的極度的低谷;而重組后的團隊對搜索的經驗十分有限,在兵強馬壯時仍然沒有做好,剩下的人能否有所改觀必然要畫上大大的問號;而吳軍的新架構終于排上了上線日程,但是很多開發(fā)人員均已離職,大系統(tǒng)想要不出問題的全部跑起來,估計都要花上巨大的時間。
而競爭態(tài)勢也今非昔比,曾經搜搜通過大量的購買流量去撐門面,而百度在面對360的威脅時又搶奪了大量流量聯(lián)盟,留給搜搜的更是垃圾中的垃圾。搜搜也明白原來拼命花錢購買流量并非好的戰(zhàn)略,已經停掉了和部分流量聯(lián)盟的合作。而在流量大幅下降的情況下,會使得搜搜的廣告消耗不出去,其代理商的日子愈發(fā)艱難,收入也會隨之降低,形成一個惡性循環(huán)。
現在的搜搜,更多是在押寶移動搜索,因為騰訊渠道上的強勢地位,搜搜在移動搜索上擁有不小的市場份額,但這畢竟是爹強大而不是搜搜自己做得好。一方面移動搜索的大量變現還需要假以時日,而到那時,若其變現能力還不如將流量賣給百度的收入高,品質又有巨大差距,那對搜搜更是一件尷尬的事情。
搜搜,如果繼續(xù)走下去,將不可避免的繼續(xù)賠下去,其對騰訊而言,更像是一塊雞肋,不知其會做出什么樣的抉擇。
六、其他,難見出頭日
我們可以看到,還有很多搜索引擎仍然在頑強的運轉著,有些是老外,有些是老資格,有些是國家隊而有些是以新形態(tài)步入市場,像必應、有道、即刻、盤古、云云、中搜等。
必應作為國外搜索引擎的代表,目前雖然產品不差,但是市場份額也很難超過1%。其曾經投入過巨資和電信進行合作,但投入之大及回報之小也淪為笑談。必應已經明確表示,要將目標定于差異化上,瞄準中國的英文搜索用戶。在谷歌訪問困難的情況下,還是有機會的,不過這個市場規(guī)模也未免太小了。
有道是搜索引擎市場的老兵了,但其市場份額卻很難超過1%,據傳其已經將主要兵力集中于購物搜索,而已經基本退出了網頁搜索的競爭。
云云和中搜有些相似之處,產品上有不少特色,云云的社交化搜索,中搜號稱第三代的微件,都可以說是非常不錯的創(chuàng)新。然而這兩家都存在共同的特點,很難擁有流量渠道,基礎品質與主流搜索存在較大的差距。而如果其創(chuàng)新點被證實真的有效,那么被百度等巨頭抄過去也并非難事,在網頁搜索已經非常成熟的今天,想靠搜索形態(tài)顛覆掉百度,是一件幾乎不可能的事情。
即刻和盤古兩個國家隊,很難以常識來推論,這里就不做分析了。不過不得不說,國家隊招聘真是厲害,用戶口作為必殺技,著實攬了不少人才。
搜索市場是屬于巨頭的市場,其對技術和產品的積累非常重要,品牌的形成也很困難。而巨頭們在渠道和市場的瘋狂競爭中,新的搜索引擎連入局都變得很難。所以,我不看好這里任何一家的未來發(fā)展。
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